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形态特征
落叶大藤本。若有依附物则逆时针方向缠绕，上升攀援可达10m 以上，无依附物则匍匐地面或成灌木状生长。干皮灰褐色，平滑，老后显粗糙，小枝被灰白柔毛。奇数羽状复叶，小叶7 -13，叶轴及叶初被柔毛，后仅小叶柄保存，叶轴近平滑，小叶卵形至长卵状椭圆形，端渐尖，基广卵近圆形，长5-12cm，顶端小叶最大，全缘，上面无毛，下面疏生平伏毛。总状花序生侧芽顶端，形成短枝，花序下垂，先叶或同叶开放，花冠红紫色，具芳香，花长约 2.5cm，整个花序长约15-30cm。荚果扁平，长约10-15cm，基窄端宽，含种子 1-5，被黄色绒毛，木质，熟后开裂。
主要习性
广泛栽培。喜光，亦耐半荫，喜肥沃湿润土壤，也耐干旱瘠薄，适应性极广，寿命长可达500年。由于其枝蔓缠绕性强，一般树木遭缠绕，常可被绞杀致死。故设立棚架必须坚固，否则很难经久。
适应地区
原产我国，北起辽宁，南至广东、广西，西北东部到云贵高原均见栽培。
观赏特性及园林用途
紫藤在我国园林中应用很广，各地多有大棚架栽培，也可用作山石绿化或墙垣栽植，亦为枯树缠绕材料，北京中山公园中不少枯死古柏栽有紫藤，两相配合相得益彰。花枝亦可作切花插瓶。

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